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La Universidad de Concepción (UdeC) ha sido seleccionada para recibir una inversión de $400 millones, que se destinarán a la adquisición de un equipo de microscopía de última generación, a través del Concurso de Equipamiento Científico y Tecnológico Mediano 2024 (Fondequip Mediano), convocado por la Agencia Nacional de Investigación y Desarrollo (ANID).
Este financiamiento tiene como objetivo fortalecer la investigación científica en Chile, proporcionando a los investigadores acceso a equipos de alta tecnología, esenciales para llevar a cabo investigaciones de excelencia. Con este apoyo, se busca avanzar en el desarrollo de una sociedad y economía más basadas en el conocimiento.
El proyecto titulado “Adquisición de un holotomógrafo high throughput de alta resolución para potenciar la investigación en células vivas en el área de las ciencias biológicas y biomédicas de la macrozona centro sur” (EQM240102), está liderado por el Dr. Francisco Nualart Santander, académico de la Facultad de Ciencias Biológicas, y el investigador Luciano Ferrada Cofré, de la misma unidad académica.
La Vicerrectora de Investigación y Desarrollo de la UdeC, Dra. Andrea Rodríguez Tastets, celebró la adjudicación, destacando el impacto positivo del nuevo equipo en la investigación institucional. “Este equipamiento fortalecerá el Centro de Microscopia Avanzada, beneficiando tanto a la comunidad UdeC como a investigadores externos”, señaló. Además, hizo hincapié en la importancia de establecer indicadores para asegurar un uso adecuado y eficiente del equipo, lo que permitirá maximizar su potencial en futuras postulaciones de financiamiento.
El Dr. Nualart, quien también es Director del Centro de Microscopía Avanzada (CMA) Bío-Bío, explicó que la adquisición del nuevo equipo permitirá superar las limitaciones de las técnicas de microscopía convencionales, que a menudo no pueden analizar más de una muestra a la vez o afectan la integridad de las muestras debido a la fototoxicidad. “La holotomografía no daña las muestras, no requiere tinción y elimina la fototoxicidad, lo que permite procesar una gran cantidad de muestras en tiempo real y cuantificar los datos de forma automatizada”, detalló.
El equipo también ofrece ventajas adicionales, como la capacidad de cuantificar cambios dinámicos en la estructura y la posición de los organelos celulares en 2D, 3D y 4D, así como el índice de refracción, la masa seca y la morfología celular de manera completamente automatizada.
Según el Dr. Nualart, este equipamiento es crucial para avanzar en diversas áreas de la investigación biomédica y biológica, tales como la oncología, la inmuno-oncología, el estudio del metabolismo celular, la medicina regenerativa, el descubrimiento de fármacos y anticuerpos, neurociencia, microbiología, y la investigación de organismos como C. elegans.
La revista Nature recientemente destacó la holotomografía como una de las técnicas más avanzadas en microscopía, prediciendo que tendrá un impacto significativo en la investigación en biología celular en los próximos años.